Bulerías: el ritmo festivo de Jerez

Un ritmo antes que una canción

Wikipedia describe la bulería como un ritmo flamenco rápido formado por un ciclo de 12 tiempos, con el acento recayendo en uno de dos patrones generales. Puede entenderse como un compás de 6/8 seguido de un compás de 3/4, lo que el artículo denomina hemiola. No hace falta la aritmética para disfrutarla. Lo que escuchará es un pulso que no deja de volverse sobre sí mismo, con las palmas, la guitarra y los pies girando todos en torno a los mismos doce tiempos.

Dónde comenzó

Según el relato de Wikipedia, la bulería nació en el siglo XIX entre los calés romaníes de Jerez, primero como un cierre rápido y alegre para soleares o alegrías. La oficina de turismo de Jerez va más allá y proclama a la ciudad cuna del flamenco, especialmente de la bulería. Es una afirmación local, pero ambos relatos apuntan en la misma dirección, lo que convierte una visita a Jerez en un buen momento para aprender a escuchar el ritmo.

Cómo se canta

Cantada, una bulería consta de tres o cuatro versos de ocho sílabas, según Wikipedia, y el artículo distingue los estilos más lentos de uno frenético. Wikipedia añade que el estilo es uno de los más populares y dramáticos de las formas del flamenco. Como comenzó siendo un final animado para otros palos, es el estilo más estrechamente ligado al tramo final y más desenfadado de una reunión.

Cómo se baila

Bailar una bulería exige fuerza en los pies, que repican intrincados patrones con la punta, el talón y la planta del pie, como lo expresa Wikipedia. El mismo artículo señala que los bailaores suelen contar el ciclo en seis en lugar de doce. Para quien observa, esto significa que el zapateado concentra buena parte de la velocidad, por lo que conviene estar atento tanto a los pies como a los brazos.

Santiago y San Miguel

Escribiendo para DeFlamenco, Pierre Lefranc afirma que Santiago lanza salvas aparentemente inagotables de bulerías, mientras que San Miguel parece inclinarse por las bulerías por soleá más austeras, ese tipo que se toca para ser escuchado. Está describiendo los dos barrios flamencos más conocidos de Jerez, y el contraste resulta muy útil: un mismo ritmo puede ser una fiesta en una calle y un canto sereno y grave a pocos minutos a pie. La Guarida del Ángel se encuentra en San Miguel.

Leer a continuación: San Miguel, un barrio flamenco

Por qué cierra la noche

Wikipedia señala que la bulería es una de las formas flamencas más populares y dramáticas y que a menudo pone fin a cualquier reunión flamenca. Lefranc añade que en Santiago las bulerías parecen haber sustituido incluso a los romances cantados y a las alboreas en las bodas gitanas. El artículo sobre los palos agrupa las bulerías con los tangos como estilos rápidos y festivos, en contraste con el solemne cante jondo de la soleá y las seguiriyas. Un espectáculo de tablao de una hora no puede prometer una bulería esa noche, pero las fuentes sugieren que es el estilo al que hay que prestar atención.

La bulería entre los demás palos

El artículo de Wikipedia sobre los palos agrupa las bulerías con los tangos como los estilos rápidos y festivos, al margen del solemne cante jondo de la soleá y las seguiriyas, y señala que las bulerías no están sujetas al esquema de 12 tiempos de la soleá, sino que también pueden incorporar secciones de 6 y 3 tiempos. La expresión de Lefranc bulerías por soleá designa la variante más lenta y seria. Para el oyente, lo útil es el contraste: un programa puede pasar de lo grave a lo rápido, y la diferencia es evidente aunque no conozca ningún nombre.

Escuchar en la práctica

Los elencos y los programas cambian, así que vaya sin lista de comprobación. Escuche primero el pulso, luego cómo la guitarra y las palmas se asientan en él, y después cómo el cantaor o el bailaor se mueve en contraste. No necesita llevar la cuenta. La web del local menciona las bulerías entre los estilos de su tablao, junto a la soleá, las seguiriyas y las alegrías, pero no garantiza ninguno de ellos en una fecha concreta.